5 неофициальных российских столиц

В Шуе — мыло, в Балабаново — спички, в Гусь‑Хрустальном — стекло, в Кунгуре — чай, а в Покрове — шоколад: туда стоит поехать прямо сейчас.

Шуя: мыльная столица

Мыловарение — древнейшая промышленность Шуи, города в Ивановской области. Ее развитию способствовало положение Шуи на судоходной реке Тезе. Первое упоминание о мыловарении встречается в писцовой книге Афанасия Векова, датируемой 1629 годом.
Старинный герб Шуи, утвержденный императрицей Екатериной Великой в 1781 году, представлял собой разделенный на две части щит. В верхней — был изображен стоящий на задних лапах львиный леопард с повернутой в сторону зрителя головой, а в нижней — «на красном поле брус мыла, означающий славные находящиеся в городе мыльные заводы». Промысел был настолько популярен, что Василия Шуйского называли «царем‑мыльником». Уникальные экспонаты, иллюстрирующие историю мыловаренного промысла в Шуе, можно увидеть в городском музее мыла. В экспозиции собраны рецепты мыловарения XVIII‑XIX веков, старинные образцы мыла, доски для стирки, мойдодыры с секретом, флаконы для духов минувших эпох и прочие полезные в быту предметы. Экскурсия длится около часа. Здесь же, в музее, можно приобрести натуральное мыло ручной работы — с липой, яблоком, апельсином, лимоном, грейпфрутом или корицей.

Кунгур: чайная столица

Расположенный в Пермском крае Кунгур называли чайной столицей России: через город проходил Сибирский тракт, по которому в XVIII веке из забайкальской Кяхты шли обозы с китайским чаем. С течением времени из экзотической диковины чай превратился в традиционный русский напиток.
В XIX веке популярность чая продолжала расти — и в 1840 году кунгурский купец Алексей Губкин учредил свою чайную фирму. За несколько лет он стал лидером чаеторговли в Российской империи. После смерти купца его внук Александр Кузнецов основал торгово‑промышленное товарищество «Преемник Алексея Губкина А. Кузнецов и Ко», купил в китайском Ханькоу фабрику по выпуску прессованного чая, а в Москве — сахарорафинадный завод. Всего в конце XIX века чаеразвесочные фабрики и отделения товарищества действовали 15 городах России, в том числе в Кунгуре и Перми.
Внук легендарного чаеторговца стал достойным преемником деда. Его усилиями в 1892 году в Санкт‑Петербурге была издана книга Субботина «Чай и чайная торговля в России и других государствах». История чайного товарищества закончилась в 1918 году — во время национализации.
О размахе деятельности мануфактуры напоминают не только многочисленные здания, сохранившиеся в историческом центре Кунгура. «Чайной» главе в истории Кунгура посвящена экспозиция в городском музее истории купечества, обстановка одного из залов которого стилизована под чайную начала XX века.

Балабаново: спичечная столица

Обычные, каминные и охотничьи: спички в Балабаново в Калужской области производили на протяжении полувека. Их можно было найти на каждой советской кухне.
Экспериментальная спичечная фабрика «Плитспичпром», трубы которой видны практически из любой точки города, была построена в Балабаново в конце 1940-х — и заработала на полную мощь лишь в 1954 году, когда выпустила первые ящики спичек.
В 1955 году на фабрике был выпущен первый спичечный сувенирный набор и кабинетные спички, а спустя пять лет — первые спички‑книжки. В конце 1950-х годов подарочные спичечные наборы, изготовленные в Балабаново, демонстрировались в Брюсселе на Всемирной выставке. Среди коллекционеров спичечных коробков они и сегодня высоко ценятся.
В 1977 году Балабановская фабрика совершила технологический прорыв: вместо фанерного шпона для изготовления спичечных коробочек стал использоваться картон. В 1970-х на фабрике выпускались около 100 миллиардов спичек в год.
Несколько лет назад линии производства спичек на фабрике в Балабаново была закрыта: изготовлять их стало невыгодно. Вместо них на «Плитспичпроме» стали выпускать деревянные панели, оконные рамы и брус.

Покров: шоколадная столица

В старинном Покрове во Владимирской области производят треть российского шоколада: в городе находится кондитерская фабрика Kraft Foods.
Здесь открыт памятник шоколаду — в образе трехметровой сказочной Феи — и находится музей шоколада.
В нем можно познакомится с историей этого лакомства — от открытия какао‑бобов индейцами майя до современных производственных линий, а также попробовать горячие шоколадные напитки. А в последнюю субботу июня в Покрове отмечают День шоколада.

Гусь‑Хрустальный: стекольная столица

Историческая столица российского хрусталя была основана в 1756 году. В этом же году свою работу начал легендарный стекольный завод. Мануфактура была основана купцом Акимом Мальцовым. В течение следующих полутора столетий фабрика принадлежала купеческо‑дворянскому роду Мальцовых. На фабрике применялись все технические новшества, только‑только появлявшиеся в Европе. Кроме того, здесь была создана уникальная алмазная грань, которая легла в основу развития нового направления в искусстве декорирования хрусталя.
В стекольной столице России производили тысячи хрустальных изделий — вазы и графины, фужеры и штофы, тарелки и бокалы. Они ценились и за рубежом: к примеру, в 1893 году хрустальные вазы удостоились бронзовой медали и почётной грамоты на Всемирной выставке в Чикаго, а в 1900-м — Гран‑при Всемирной выставки в Париже.
Лучшие работы гусевских мастеров собраны в городском музее хрусталя, экспозиция которого размещена в Георгиевском соборе.
В 2012 году стекольный завод в Гусь‑Хрустальном был закрыт, однако спустя год — возрожден. Теперь мастера специализируются на изготовлении авторского хрусталя ручной работы по индивидуальным заказам.
Все фото: Shutterstock