В Исландии Рождество начинается с новых книг.
В Исландии существует особая рождественская традиция Jólabókaflóðið, которая превратила книги в самый желанный подарок. Jólabókaflóðið дословно переводится как «Книжное наводнение» или «Йольский книжный бум», и это целая культурная церемония, объединяющая издателей, читателей и семьи в преддверии главного праздника.
Так сложилось, что в Исландии книжные новинки обычно выходят за несколько месяцев до Рождества, и это очень ярко анонсируется. В частности, обо всех новых книгах, которые выйдут перед праздниками, пишут в бесплатном каталоге «Книжный вестник» (Bókatíðindi). Выход каталога давно стал первым напоминанием, что скоро наступит праздничное время, а в буклете можно выбрать подарки для близких.
Традиция дарить книги на Рождество имеет глубокие корни, уходящие в период Второй мировой войны. Официально Йольский книжный бум зародился в 1944 году, когда впервые выпустили «Книжный вестник». В послевоенное время импорт различных товаров в Исландию сократился, и многие товары было попросту нельзя купить. Но ограничения на бумагу оказались менее жесткими, да и книги в то время были одним из самых популярных развлечений. Именно по этой причине книги стали наиболее доступным и желанным подарком к Рождеству.
Самое поразительное, что с технологичным XXI веком популярность книг не исчезла: «Книжный вестник» неизменно выходил перед Рождеством, несмотря на то, что появлялись видеомагнитафоны, телевизоры, игровые приставки, а позже компьютерные игры, смартфоны и другие гаджеты. Йольский книжный бум с годами превратился в чудесную рождественскую традицию, от которой так и веет уютом и теплом. Исландцы дарят друг другу книги в Сочельник, а затем проводят вечер за чтением новых произведений в компании близких, попивая горячий шоколад. Этот ритуал создает особую атмосферу, а книги становятся не просто банальным подарком, а способом провести время с семьей, погрузившись в новые истории и миры.