Плавучий мост Демерара

Плавучий мост Демерара пересекает реку Демерара примерно в 5 километрах к югу от столицы Гайаны, города Джорджтаун. На момент открытия он считался самым длинным плавучим мостом в мире. С 2 июля 1978 года мост стал важнейшей транспортной артерией, связывающей восточную часть Джорджтауна с западным берегом реки.

Строительство и конструкция

Финансирование строительства обеспечило правительство Великобритании, а проектирование, изготовление и монтаж выполнила компания Thos Storey из города Стокпорт, основанная в 1930-х годах. Конструкция включает 61 секцию моста, удерживаемую на поверхности воды 114 понтонами.

В наивысшей точке вертикальный просвет моста составляет 7,9 метра, а горизонтальный — 32 метра, что позволяет беспрепятственно проходить небольшим судам. Для крупных судов, включая перевозчиков руды, предусмотрен разводной пролёт с максимальной горизонтальной шириной 77,4 метра.

Размеры и мировое значение

Наиболее впечатляющей характеристикой является общая длина моста — 1851 метр. Сегодня он занимает четвёртое место в мире среди плавучих мостов. Первенство принадлежит мосту Evergreen Point в США, который проходит через озеро Вашингтон и соединяет Сиэтл с его восточными пригородами.

Срок службы и эксплуатация

Изначально мост Демерара был рассчитан всего на 10 лет эксплуатации, однако он продолжает работать до сих пор. Ежедневно по нему проезжает около 14 000 транспортных средств, что делает его одним из ключевых объектов инфраструктуры региона.

Будущее моста

С 2015 года разрабатываются планы строительства нового моста через реку Демерара. В 2017 году было официально объявлено, что новая конструкция будет возведена примерно в километре к северу от существующей, а завершение проекта ожидалось в 2020 году. Согласно технико-экономическому обоснованию, действующий мост давно превысил расчётный срок службы.

Тем не менее, судьба старого моста остаётся предметом обсуждений. В июле 2018 года государственный министр Джозеф Хармон заявил, что снос сооружения нецелесообразен: «Не вижу абсолютно никакой причины выводить из эксплуатации одну конструкцию, когда строится другая». Он подчеркнул, что мост является «осязаемым наследием» для жителей Гайаны и должен быть сохранён.