Как в Шотландии построили крутящийся лифт для лодок

Судоходство частенько требует создания значительных объектов или сложных механизмов. Однако порой необходимость обеспечить проход кораблей и лодок позволяет создать что-то совершенно уникальное. Именно так появился поразительный объект на двух шотландских водных каналах, известный как Фолкеркское колесо, который иначе как лифтом для лодок не назовёшь. Но что самое интересное — несмотря на свою отличную работу, его успех в других уголках планеты повторить почему-то не стремятся.

Уникальный объект в мировом судоходстве, который никто не повторил.

Уникальное в своём роде Фолкеркское колесо было построено в Шотландии для объединения двух водных каналов Юнион и Форт-Клайд, потому что они находятся на разной высоте — по информации редакции novate.ru, перепад составляет около 24 метров. И изначально эту проблему решали более традиционно, в виде каскада из 11 шлюзов, однако ещё в конце прошлого столетия они перестали удовлетворять запрос судоходства в этом регионе. Поэтому пришлось обращаться к нетривиальным методам, и инженеры предложили совершенно уникальный проект — вращающийся лифт для лодок.

Карта шлюзов между каналами Юнион и Форт-Клайд, не сумевшие решить проблему переброски судов.

Реализовали проект, известный как Millennium Link, относительно быстро, всего за четыре года. Открытие пришлось на 2002 год, и объект уже тогда имел большое значение для Соединённого Королевства в общем — Фолкеркское колесо запустила лично королева Елизавета ІІ. С технической же точки зрения сооружение представляет собой огромное колесо с двумя гондолами по бокам, которое медленно крутится, доставляя лодки и катера из одного канала в другой.

Строительство Фолкеркского колеса.

В Фолкеркском колесе впечатляет буквально всё, от размера до технических решений. Так, по высоте объект эквивалентен 11-этажному дому, а поворотный механизм в диаметре имеет добрые 30 метров. Отдельно поражает использование закона Архимеда, чтобы гондолы оставались в равновесии: в каждой из них находится резервуар с водой, куда и заезжает лодка, выталкивая лишнюю жидкость. В итоге даже если судно перевозится только с одной стороны, обе гондолы весят одинаково.

Впечатляющий пример равновесия и инженерных решений.

Кроме того, в конструкции Фолкеркского колеса используется несколько специальных планетарных шестерёнок, предотвращающих раскачивание гондол — это позволяет им всегда оставаться в одном положении и не переворачиваться. Всё это было выверено и разработано настолько ювелирно, что работает в основном от силы баланса и воздействия веса, а электроэнергия лишь помогает процессу. Силовая установка объекта тратит на один цикл поворота столько же энергии, сколько чайник на кухне, когда кипятит воду. И что самое поразительное при этом — суда переносятся из одного канала в другой всего за пять минут.

Акведук на вершине объекта, современный вид.

В результате Фолкеркское колесо стало не просто уникальным сооружением с точки зрения инженерных решений, но и британским национальным достоянием. Помимо этого, объект является популярной туристической достопримечательностью — очень многие гости Шотландии приезжают туда специально, чтобы прочувствовать процесс поднятия и спуска лодки на себе. К тому же власти предоставили возможность развернуть там необходимую инфраструктуру — рядом с колесом работают кофейни, игровые зоны, информационные стенды, повествующие об объекте и даже продают сувениры.

Неудивительно, что такой уникальный судоподъёмник стал туристической жемчужиной Шотландии.

Казалось бы, при таком успехе Фолкеркского колеса его должны были попробовать скопировать и в других местах, где есть проблема соединения разноуровневых каналов. Однако в действительности за двадцать с лишним лет никому не удалось повторить этот объект. Но на то есть свои причины — оказалось, что Фолкеркское колесо идеально подошло именно для этих двух каналов Шотландии, а разработка для других мест слишком сложная и дорогая. Поэтому там, где каскад шлюзов можно построить, их и возводят, потому что это дешевле и проще с точки зрения инженерии.