Россиянка, переехавшая в Африку, честно рассказывает о Чёрном континенте

Более 8 лет назад петербурженка Наталья познакомилась в университете со своим будущим мужем Франком, который сначала ей совсем не понравился. Однако спустя еще несколько лет девушка переехала на родину мужа, где пара воспитывает уже 4 детей. Наталья долго привыкала к местным обычаям, но сейчас она не только воспринимает их как часть обычной жизни, но и с теплотой и любовью делится в своем блоге знаниями о культуре и быте Ганы.

Об особенностях жизни в стране

В Гане есть президент и министры, но есть еще и вожди-короли. Есть главный вождь — на всю страну, есть вожди поменьше — на город или деревню, а есть совсем малюсенькие вожди — на район, квартал. Вожди — это дань традиции и местное самоуправление. Они решают вопросы граждан, улаживают конфликты, делят землю, отвечают за благополучие жителей своего района.
Местные не знают, что такое лето, зима, осень. «Есть дождь» и «нет дождя» — вот и вся разница между сезонами.
Наследование престола идет не по отцовской линии, а по материнской. И дети короля не имеют никакого права на престол. Принцами и принцессами могут называть себя только дети сестер бывшего вождя, а его собственные дети станут лишь советниками, помощниками будущего монарха.
Много на улицах и мусора. Говорят, что чисто не там, где убирают, а там, где не мусорят, но тут есть проблемы и с тем, и с другим. Ганцы дочиста выметают по утрам свои дворы, но мало заботятся о чистоте городских улиц.


Чтобы купить все необходимое, иногда приходится объехать весь город! Но есть во всем этом один плюс. В России, чтобы купить воду и, например, печенье для ребенка, нужно припарковаться, выйти, пробежаться по «Пятерочке», отстоять в очереди на кассе. Здесь достаточно остановиться у обочины, высунуть руку в окно и крикнуть хозяйке лавки у обочины, что тебе нужно. Она принесет и покупку, и сдачу.
Общаюсь я на английском. Это официальный язык страны, на нем говорят все, кто ходил в школу. Но английский тут необычный. Если попросить соль, могут не понять. Обязательно нужно уточнить, что требуется йодированная соль. А хозяйственное мыло тут называют key soap, потому что на нем нарисован ключик. Газировку, лимонад называют минералкой. Если просишь tea, чай, можешь получить какао. Чтобы получить чай, нужно попросить «Липтон».

Адресов в Гане нет. На вопрос «где ты живешь?» можно услышать: «Рядом с Юнибанком» или «За региональной больницей». Так же обозначают свое местонахождение и магазины, и офисы компаний в рекламе и объявлениях. Названия имеют только крупные центральные улицы.
В большинстве домов тусклое освещение. Раньше была мода на синий, красный или зеленый свет. До сих пор у некоторых такое освещение, выглядит как ночной клуб. В больших домах можно себе позволить диван на полгостиной, а в бедных мебели почти нет. В любом доме очень много фотографий, развешанных под потолком по всему периметру гостиной. А вот живых цветов нет, зато много искусственных.

О еде

То, что европейцы не могут есть перец, — популярный местный стереотип. Отсюда убеждение, что белокожие женщины не умеют готовить: не используют специи, не жарят, едят сплошной салат.
В рационе любого человека, даже самого бедного ганского студента, есть два продукта: шито и гари. Гари — это кассава (корнеплод такой), которую ферментируют, измельчают и сушат. Получается белый кисловатый порошок. Его можно заваривать кипятком и есть как гарнир, а можно есть на завтрак с молоком и сахаром. Шито — это острый соус из сушеной рыбы и креветок. На вкус напоминает соус из шпрот. Можно есть, опять же, с гари, а можно с рисом.
Это́ — традиционное ганское праздничное блюдо. Его готовят невесте на завтрак или имениннику вместо торта. А еще это блюдо — подношение богам. Это́ — вареные плантаны (овощные бананы), кокоямс или ямс (корнеплоды), которые перетирают в пюре и заливают красным пальмовым маслом, иногда в нем обжаривают немного сушеной рыбы.
Настоящий мед, по мнению ганцев, это мед не с пасеки, хотя они тут тоже есть, а из леса. Дикие пчелы строят в лесах прямо-таки гигантские гнезда. Деревенские жители отправляются в лес, а возвращаются с целыми ведрами!

В традиционной кухне практически отсутствуют молочные продукты. Нет здесь ни масла, ни сыра.
Переезд для меня сопровождался огромным количеством гастрономических открытий. Например, курицу и рыбу можно готовить вместе. Даже если рыба — это вонючая скумбрия. Никогда не забуду шок, который я испытала, увидев, как муж отправляет в кастрюлю с курицей куски скумбрии. Как можно так портить продукт? На деле оказалось вкусно.
Сушеную рыбу можно варить или тушить в супах и соусах. Копченую — тоже. И это вкусно. А вот просто в сушеном и копченом виде, как мы, в Гане не едят.
Вареное яйцо является прекрасным дополнением к любому блюду. Супу, рису, спагетти, только что в кашу не кладут.
Из кукурузы можно приготовить не только завтрак, обед и ужин, но еще и компот. На самом деле есть несколько напитков из кукурузы. А еще есть кислая кукурузная каша, которая мне по вкусу напоминает фруктовый кисель.

О культурных особенностях

Для страны ситуация, в которой жена строит карьеру в офисе, а муж дома греет пюрешки из брокколи и меняет подгузники, — нонсенс. Здесь разделение обязанностей в семье очень четкое. Не каждый ганец и на кухню-то зайдет, чтобы положить себе поесть, будет жену ждать.
Все лучшее детям, так? Ганцам этот принцип неведом. Все лучшее здесь — главе семьи. А детям — что останется. По традиции первым за стол садится отец, первым накладывает себе еду. Мать ест с ним, маленькие дети — тоже. А вот дети постарше — на кухне и то, что останется.
Врачей простые люди боятся, на этом построены многие успешные рекламные кампании. Например, средство от половой слабости, местный бестселлер. Продавцы давят на больное: утверждают, что худшее, что может случиться с мужчиной, — это урологический катетер. Катетеров все боятся и вместо того, чтобы идти в больницу, годами пользуются бесполезным средством за 3 рубля.

По мнению ганцев, иметь много друзей плохо. А зачем тебе друзья, когда есть семья? (Здесь семья — это вся твоя деревня и половина соседней.)
Иногда для местных легче создать семью с иностранцем, чем с соотечественником/цей из другого региона страны. Всему виной трайбализм — неприятие людей из другого трайба, племени. Страна многонациональная, и у каждого народа есть предрассудки относительно соседей.
На рождение ребенка родителям здесь дарят практичные подарки. Впервые я узнала об этом, когда мы в России крестили старшего сына. Наши русские гости пришли с погремушками и грызунками, а гости африканские принесли стиральный порошок и подгузники.
Пирсинг и тату — это табу и вызовут резкую критику на улицах, в школе, в церкви. Мало кто на такое решится, а дома это, скорее всего, вызовет порку. Да-да, телесные наказания здесь все еще распространены.

Интроверту в Африке не выжить: окружающие окликают на улицах, пытаются завести разговор или взять за руку, просят номер телефона. Все это — от излишнего дружелюбия. Стоит настроиться на общую волну, как полгорода становится твоими друзьями. Не сможешь настроиться — врагами. Вряд ли кто-то из окружающих догадается, что ты устала или стесняешься. Не поздоровалась — не уважаешь.
С сигаретами интересная ситуация. Здесь не то что подростки — здесь взрослые курят по вечерам за домом на заднем дворе, чтобы не увидел никто. За все время жизни здесь я видела курящего человека на улице всего один раз! И это был ливанец.
Гостеприимство по-гански: гости могут затянуться на месяц, два. Приехать можно вообще без предупреждения, а я должна принять. Вопрос платы за питание подниматься не должен, хозяин платит. И это относится вообще ко всем гостям. Поэтому мужу непонятна ситуация «поехать отдыхать с друзьями и скинуться на бензин». Если он водитель, денег не возьмет. Отпускать гостя с пустыми руками не принято. Принято дать ему денег на дорожку.

Есть какая-то местная традиция, согласно которой после двойни обязательно нужно родить еще ребенка — Тевию. Традиции, конечно, надо уважать, но где гарантия, что, родив 5-го, мне не скажут, что нужно 6 для баланса, а там и до 10 недалеко! За 10-го ребенка, кстати, моя семья должна будет мужу подарить барана, есть такая традиция.
У многих народов Западной Африки существует настоящий культ близнецов. Они считаются особым даром, счастьем, благословением. В некоторых районах близнецов даже приравнивают к божествам!
Мне до сих пор непривычно, что окружающие постоянно просят у нас деньги. Иногда просто так, иногда в долг. И даже если просят в долг, скорее всего, не вернут. Родственники, которым нужно на лекарства, друзья, которые внезапно остались без работы, коллеги, которым не хватает до зарплаты. И не дать ты не можешь. Так уж здесь принято.

О ганских женщинах

В повседневной жизни девушки почти не красятся: тушь и блеск для губ — программа максимум. Да и жарко тут, потечет макияж.
Идеал женской красоты — узкая талия, плоский живот и широкие бедра. На данный момент самая популярная в Гане пластическая операция — уменьшение талии и увеличение бедер. Во времена молодости моей свекрови в моде были щербинки между передними зубами, и некоторые местные специалисты подпиливали зубы всем желающим приобрести красивую улыбку.
Почти все женщины используют парики или искусственные пряди для создания причесок. Афроволосы жесткие, их не уложишь. Для выпрямления нужно приложить немалые усилия и средства. Кроме того, есть опасность испортить свои волосы химией.
В классическом женском наряде обязательно присутствует отрез ткани, из которой шьют платье или подходящей к нему. Его можно повязать на голову как тюрбан. Им можно сзади привязать малыша. Его можно аккуратно сложить и положить на плечо или обернуть вокруг талии. Им можно обернуть плечи, если стало зябко. Им можно обернуться дома после ванны, например. Его можно свернуть колечком и положить на голову под тяжелый груз.

О ганцах

Ганцы обожают пословицы и поговорки. Например, фраза «я покажу тебе месяц, в который сажают кукурузу» будет означать то же, что и наше «ну погоди, ты у меня еще попляшешь». То же самое значит и «ты увидишь красную сторону моего глаза». Если человек говорит вам: «Сегодня я буду молоть твой арахис», — пора убегать: назревает серьезный конфликт. «Сколько рек ты пересек, чтобы дойти сюда?» значит то же, что и «тебя только за смертью посылать». А «он сделает это после того, как перебросит камень через Вольту» (самая крупная река в Гане) означает «когда рак на горе свистнет».
Есть у местных одна особенность, с которой свыкнуться мне до сих пор непросто. Они шумные. Кажется, рядовой ганец рождается под шум-гам, в нем растет, развивается, взрослеет, стареет. А потом хоронят его тоже под громкий аккомпанемент! Они громко разговаривают, музыку любят погромче. Когда общаются, слышно соседям, когда спорят, в курсе вся улица.
В стране много умных, интеллигентных людей, но основная масса плохо образована и воспитана. Они могут быть простыми и приветливыми, но иметь дело с ними сложно. Живя здесь, приходится мириться с необязательностью, непунктуальностью, неаккуратностью. Кроме того, люди тут небогаты, а очень многие и вовсе живут в нищете. Их мысли заняты вопросами выживания, а не заботами об эстетике.

Вот что-что, а продавать ганцы умеют! К примеру, идет по городу мужик и несет дохлых крыс. Что он продает? Крысиный яд! И крыс демонстрирует: вот, смотри, какой яд эффективный. Или продают зубной порошок, говорят, что он убивает бактерии между зубами. Чистишь им зубы, а десны кровоточат? Так это он действует, выводит микробы из десен.
Местные обожают позировать на фоне чужих дорогих тачек и крутых домов. Помню, в Аккре мы жили при церкви, а по соседству стоял особняк местного толстосума. Каждое воскресенье после службы под его забором выстраивалась очередь из желающих запечатлеть себя на фоне шикарного здания.