В южной Испании, в автономном сообществе Андалусии, между Атлантикой на западе и Средиземноморьем на востоке, находятся самые симпатичные города Испании — отлично отштукатуренные, с красными и коричневыми плиточными крышами, узкими, извилистыми улицами, мощеными булыжником и декоративными церквями на утесах и ущельях.
Отсюда открывается потрясающий вид на холмы, расположенные ниже. Это известные Белые Города Андалусии или Pueblos Blancos. Города расположены в северной части областей Кадиса и Малаги в южной Испании, главным образом в пределах природного парка Sierra de Grazalema.
Города были первоначально построены и облагорожены берберскими фермерами из Северной Африки, которые приехали в Андалусию между 9-ыми и 10-ыми столетиями — ранний расцвет мавританского правления. В то время как мавры были главными, эти фермеры мирно работали в долине. К концу 11-ого столетия, когда христианское Завоевание начало покорять мусульманские королевства в Северной Испании, эти фермеры начали направляться в холмы. Они выбирали самые высокие точки для поселения, некоторые из которых уже были территориями бывших римских поселений с постройками мавританского стиля. Новые поселенцы побелили дома в укрепленных стенах, и нашли безопасность в своем изолированном сообществе.
Хотя католические войска в конечном счете одержали победу, здесь сохранилось мавританское влияние, которое делает эти города архитектурно интересными, с их лабиринтами узких улиц из булыжника, их подобным крепости стенам и небольшими побеленными зданиями с характерными решетками из кованого железа. Несмотря на арабское влияние, у каждой деревни есть по крайней мере одна Римско-католическая церковь – признак католической победы над мусульманами.
Побелка зданий была сделана из-за антибактериальных свойств щелочной краски, а также потому, что белая деревня кажется социально однородной и более привлекательной. Однако, нет никаких доказательств, что большинство деревень было ретушировано до 1920-х годов. Действительно, исследование слоев краски на зданиях показали, что множество пигментов было добавлено к уже отштукатуренным стенам, в основном красной и желтой охрой, уже после 1920 годов. Эти здания были цветными, пока диктатор Мигель Примо де Ривера не передал инструкцию местным политическим лидерам, подавить различия в выборе сельских жителей и отвергнуть любое отклонение от политически спроектированного плана.
